自動車に次ぐフロンティアは、バッテリー駆動のボートです。

「このようなアグレッシブな加速は、電気駆動装置でのみ可能です」と、ピーター ミンダー氏は、彼の会社 Designboats.ch が建造した 25 万ユーロ (27 万 7,000 ドル) のボートを操縦しながら言います。時速約 30 マイルの速度を示すのは、気流と 2 つの電気エンジンからの甲高い騒音だけです。「当社のクライアントは、排気ガスや騒音を発生させずに海洋趣味を楽しみたいと願うことが増えています。しかし、彼らはまだ楽しみたいと思っています。」

電気自動車は 100 年の歴史を持つ内燃機関に代わる現実的な選択肢ですが、世界の水路はディーゼル排気ガスと重油を吐き出す船舶が主流です。しかし、ライフサイクルが長く、充電インフラや先進的なバッテリーが不足しているため、船舶の改造は困難です。それでも、ノルウェーからタイに至るまでの各国政府は、より環境に優しい未来を主張することを止めていない。

世界地図上ではほんの点にすぎないモナコも、その役割を果たしたいと考えている。この都市国家には、最も豪華で人気のあるプライベート ヨットが集まり、ミンダー氏は、業界のリーダーとして浮上しているドイツのボート エンジン メーカー、トルキードとともに電動クルーザーをそこで披露しました。それは、より従来型のポートフォリオを多様化するために、2017 年に Torqeedo を買収した重機エンジン メーカー Deutz AG という、ありそうもないオーナーの屋根の下で行われました。

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トルキードは今年、10万台目の電気エンジンを販売することを目指しており、そのほとんどは小型のレジャーボートに動力を供給する。しかし、トルキードはより大きな市場に目を向けています。

「私たちはフェリーや水上タクシーに多くのことを期待しており、アムステルダム、パリ、ヴェネツィアが船舶を電化する際に参加したいと考えています」と同社の創設者クリストフ・バリン氏は語った。

モナコは2030年までにCO2排出量を半分に削減し、今世紀半ばまでにカーボンニュートラルになることを約束している。アムステルダムは、2025年から市の大部分でボートや船に適用されるすべての内燃機関を段階的に禁止することを目指している。パリは2030年までにその段階に達する予定である。ノルウェーは、2030年までにカーフェリーの3分の2をバッテリー駆動にすることを望んでいる。エルナ・ソルベルグ首相によると、漁業船団の電化も視野に入れているという。

ドイツのVDMA機械協会のマネジングディレクター、ピーター・ミューラー・バウム氏は、「湖や川、海岸近くなど、サイズや距離が限られた船舶にとって電気駆動装置の役割がますます高まっている」と述べた。「理論的には多数の船舶が含まれるため、これは重要なセグメントになる可能性があります。」

トルキードを搭載した船はすでにいくつかの大陸に存在しています。スペイン南部では、120 人の乗客を乗せたソーラー駆動のフェリーが、マル メノールのラグーンでほぼ 10 キロメートルの距離を 1 日 8 便航行しています。スモッグに悩まされているバンコクは、今年後半にクロンパドゥン運河に沿って運行するフェリー7隻の準備を進めており、ドバイとオタワにもトルキードドライブを備えたフェリーがある。

スウェーデンの環境活動家トゥーンベリさんでさえ、今月帆船で大西洋を横断する際にトルキード技術に注目し、電気推進を備えた数隻のテンダーボートが彼女の船を英国のプリマス港から護衛した。

親である Deutz にとって、Torqeedo は代替ドライブを研究するための研究所です。150年以上にわたって内燃機関を製造してきた同社は、建設機械のアップグレードや排出ガスと騒音の削減を求める都市や地方自治体からの圧力が高まる中、すでに伸縮式ハンドラーと電動駆動の小型掘削機を製品化している。

Deutz CEO のフランク・ヒラー氏は、「当社の顧客のほぼすべてが、多かれ少なかれ電気ドライブに注目しています」と述べています。

今のところ、Torqeedo は依然として親会社の会計を圧迫している。Deutzの最新の中間報告書によると、トルキードの今年上半期の営業損失は820万ユーロで、欠陥バッテリーによる製品リコールに伴う250万ユーロの引当金の影響で前年同期より悪化した。

Torqeedo は道路から技術を取得し、自動車産業からのコンポーネントを採用して開発コストを節約し、規模のメリットを享受しているとバリン氏は述べています。たとえば、多くの Torqeedo ドライブのパワー ストアは BMW から提供されています。

「ハードウェアは同じです。変更するのはソフトウェアだけです」と、ミュンヘンに本拠を置く自動車メーカーで産業顧客向けの電気エンジンを担当するソーレン・モール氏は語った。

Torqeedo が活動する分野はますます混雑しています。ドイツの巨大産業シーメンス AG は、ノルウェーとフィンランドにフェリーを配備しました。5月、イタリアの造船所CCNは、シーメンスと海洋専門会社ショッテルGmbHによる推進システムを搭載したハイブリッド駆動のスーパーヨットを発表した。

German 産業用電池メーカー アカソルAG.

「もしあなたが100メートルのスーパーヨットやそれより小型のボートを所有していて、静かで排気ガスを出さずに航行できれば、より良い停泊地が得られるでしょう。」

そして、モナコのような場所では、混雑した陸地であろうと、眼下のきらびやかな港であろうと、やはり場所がすべてです。