Snažna globalna konkurencija, buduća ponuda i potražnja litija snažno rastu

Australija i Čile su dva najveća zemlje u svijetu koje rudare litij .No, zbog različitih geoloških i klimatskih uvjeta, jako se razlikuju u načinu proizvodnje litija.

Rudnik Greenbushes u zapadnoj Australiji opskrbljuje jednu trećinu svjetskih rudnika litija.Proizvodni proces uključuje vađenje tvrdog kamena i preliminarnu obradu na licu mjesta, uključujući drobljenje, mljevenje i flotaciju.

Rudnik litija u Čileu treba ekstrahirati slanu vodu bogatu litijem iz slanog jezera.Slana otopina je koncentrirana u bazenu za isparavanje nekoliko mjeseci, a zatim je podvrgnuta preliminarnoj obradi na licu mjesta.Glavni čileanski rudnik litija nalazi se na sjeveru zemlje i dio je takozvanog globalnog "litijskog trokuta", koji uključuje granična područja Čilea, Argentine i Bolivije.

※ Proizvodnja litija u zapadnoj Australiji snažno će rasti

U tijeku je proširenje rudnika litija Greenbushes.U posljednje dvije godine dva rudnika u istočnom dijelu države, Mount Cattlin i Mount Marion, također su obnovila proizvodnju.Ove godine povećat će se i proizvodnja u tri nova rudnika u regiji Pilbara, dok su preostali rudnici u različitim fazama planiranja.

※ Južnoamerička proizvodnja litija će se značajno povećati

Dva velika čileanska proizvođača litija, SQM i američki Albemarle postigli su dogovor s čileanskom vladom u prvom kvartalu ove godine o povećanju proizvodnje.U Argentini, veliki proizvođač litija FMC planira proširiti svoju proizvodnju litija.

Druge rudarske zemlje, poput Kanade, Meksika i Afrike, počele su posvećivati ​​sve više pažnje proizvodnji litija.

※ Tržište prerade litija

U korištenju baterija električnih vozila litij se obično prerađuje u litij karbonat ili litij hidroksid posebne kvalitete, koji je skuplji, ali i energetski učinkovitiji.Razvojem rudarstva povećava se i prerada.Australija, Sjedinjene Države, Južna Amerika i Kina grade ili planiraju nova i proširena postrojenja.

Položaj Kine u globalnoj preradi litija igra važnu ulogu, a Kina također pruža najveće svjetsko tržište litij-ionskih baterija.Kineske rudarske tvrtke aktivno su uključene u rudarenje, preradu i kupnju litija i litijevih koncentrata u drugim dijelovima svijeta.Na primjer, u Australiji, kineska tvrtka Tianqi Lithium jedan je od operatera Greenbushesa rudnik litija , dok druge kineske tvrtke drže udio u australskom rudniku litija.

※ Izgledi litija su optimistični

Najviše litijske tvrtke optimistični su u pogledu budućnosti.Australska tvrtka Orocobre vjeruje da će “budući rast potražnje za litijem premašiti očekivanu novu ponudu.”Osobito u kontekstu snažnog rasta proizvodnje električnih vozila, neki analitičari vjeruju da će do 2025. svijet dosegnuti proizvodnju od najmanje 15 milijuna.U 2017. godini u svijetu je bilo samo oko milijun električnih vozila.

Ali ne misle svi da će opskrba litijem neko vrijeme zaostajati za potražnjom.Na primjer, u izvješću objavljenom prošlog mjeseca, i Morgan Stanley i Wood McCann predvidjeli su da će opskrba litijem nadoknaditi od sljedeće godine kako bi zadovoljila globalnu potražnju za litijem.Morgan Stanley očekuje da će cijene litija pasti za oko 45% do 2021.