Ushindani mkubwa wa kimataifa, usambazaji wa lithiamu na mahitaji ya siku zijazo yanakua sana

Australia na Chile ndizo mbili kubwa zaidi nchi za madini ya lithiamu duniani .Hata hivyo, kutokana na hali tofauti za kijiolojia na hali ya hewa, hutofautiana sana kwa njia ya kuzalisha lithiamu.

Mgodi wa Greenbushes huko Australia Magharibi hutoa theluthi moja ya migodi ya lithiamu duniani.Mchakato wa uzalishaji unahusisha uchimbaji wa mwamba mgumu na matibabu ya awali kwenye tovuti, ikiwa ni pamoja na kusagwa, kusaga na kuelea.

Mgodi wa lithiamu nchini Chile unahitaji kuchimba brine yenye utajiri wa lithiamu kutoka kwenye ziwa la chumvi.Maji hayo yaliwekwa kwenye bwawa la uvukizi kwa miezi kadhaa na kisha kufanyiwa matibabu ya awali kwenye tovuti.Mgodi mkuu wa lithiamu wa Chile uko kaskazini mwa nchi na ni sehemu ya kile kinachojulikana kama "pembetatu ya lithiamu" ya kimataifa, ambayo inajumuisha maeneo ya mpaka ya Chile, Argentina na Bolivia.

※ Uzalishaji wa lithiamu ya Australia Magharibi utakua sana

Mgodi wa lithiamu wa Greenbushes unaendelea na upanuzi wa mradi.Katika miaka miwili iliyopita, migodi miwili katika sehemu ya mashariki ya jimbo, Mount Cattlin na Mount Marion, pia imeanza tena uzalishaji.Mwaka huu, uzalishaji wa migodi mitatu mipya katika mkoa wa Pilbara pia utaongezeka, wakati migodi iliyobaki iko katika hatua tofauti za upangaji.

※ Uzalishaji wa lithiamu wa Amerika Kusini utaongezeka kwa kiasi kikubwa

Wazalishaji wakuu wawili wa lithiamu nchini Chile, SQM, na US Albemarle walifikia makubaliano na serikali ya Chile katika robo ya kwanza ya mwaka huu ili kuongeza uzalishaji wao.Nchini Argentina, wazalishaji wakuu wa lithiamu FMC inapanga kupanua uzalishaji wake wa lithiamu.

Nchi nyingine za uchimbaji madini, kama vile Kanada, Mexico, na Afrika, zimeanza kutilia maanani zaidi uzalishaji wa lithiamu.

※ Soko la usindikaji wa lithiamu

Katika matumizi ya betri za gari za umeme, lithiamu kawaida husindikwa katika daraja maalum la lithiamu carbonate au hidroksidi ya lithiamu, ambayo ni ghali zaidi, lakini pia ufanisi zaidi wa nishati.Pamoja na maendeleo ya sekta ya madini, usindikaji pia unaongezeka.Australia, Marekani, Amerika Kusini na Uchina zote zinajenga au kupanga mimea mipya na iliyopanuliwa.

Nafasi ya China katika usindikaji wa lithiamu duniani ina jukumu muhimu, na China pia inatoa soko kubwa zaidi la betri za lithiamu-ioni duniani.Makampuni ya uchimbaji madini ya China yanajishughulisha kikamilifu na uchimbaji madini, usindikaji, na ununuzi wa lithiamu na lithiamu katika sehemu nyingine za dunia.Kwa mfano, huko Australia, kampuni ya Kichina ya Tianqi Lithium ni mmoja wa waendeshaji wa Greenbushes mgodi wa lithiamu , huku makampuni mengine ya China yakishikilia hisa katika mgodi wa lithiamu wa Australia.

※ Mtazamo wa lithiamu una matumaini

Wengi makampuni ya lithiamu wana matumaini kuhusu siku zijazo.Kampuni ya Australia ya Orocobre inaamini kwamba "ukuaji wa siku zijazo wa mahitaji ya lithiamu utazidi ugavi mpya unaotarajiwa."Hasa katika muktadha wa ukuaji mkubwa wa uzalishaji wa gari la umeme, wachambuzi wengine wanaamini kuwa ifikapo 2025 ulimwengu utafikia angalau uzalishaji milioni 15.Mnamo 2017, kulikuwa na magari milioni 1 tu ya umeme ulimwenguni.

Lakini sio kila mtu anafikiria usambazaji wa lithiamu utabaki nyuma ya mahitaji kwa muda.Kwa mfano, katika ripoti iliyotolewa mwezi uliopita, Morgan Stanley na Wood McCann walitabiri kuwa usambazaji wa lithiamu utafika kuanzia mwaka ujao ili kukidhi mahitaji ya lithiamu duniani.Morgan Stanley anatarajia bei ya lithiamu kushuka kwa karibu 45% ifikapo 2021.