Reciclatge de bateries d'ions de liti: com eliminar les bateries d'ions de liti

Si la tendència actual de disposar d'aquestes bateries usades segueix sent la mateixa, encara que les bateries d'ió de liti es puguin reciclar, la majoria d'aquestes bateries podrien acabar als abocadors.Aquestes caixes d'energia populars contenen metalls valuosos i altres materials que es poden reciclar, processar i reutilitzar.Però avui dia es fa poc reciclatge.Per exemple, segons Naomi J. Boxall, científica ambiental de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), a Austràlia, només el 2-3% de les bateries d'ions de liti es recullen i s'envien a l'estranger per ser reciclades.Les taxes de recuperació (menys del 5%) a la Unió Europea i als Estats Units no són molt més altes.

"Hi ha moltes raons per les quals el reciclatge de bateries d'ions de liti no s'accepta generalment", va dir Linda L. Gaines del Laboratori Nacional d'Argonne.Gaines, expert en materials i anàlisi del cicle de vida, va dir que els motius inclouen limitacions tècniques, barreres econòmiques, problemes logístics i llacunes regulatòries.

Entre molts tipus de bateries recarregables, bateries de ions de liti són les més populars perquè aporten més energia que altres tipus de bateries recarregables.També tenen capacitats de retenció de càrrega molt millors que les bateries més antigues, com les bateries de níquel-hidrur metàl·lic.Gràcies a la seva comoditat i capacitat de càrrega, bateries recarregables de liti sembla que ha vingut per quedar-se!

Aleshores, què s'ha de fer un cop processada la bateria d'ió de liti?

Puc llençar la bateria d'ió de liti?

Tot i que podeu llençar piles d'un sol ús no recarregables a les escombraries, no feu servir bateries d'ió de liti.Aquestes bateries contenen substàncies tòxiques que si es col·loquen a un abocador posaran en perill la nostra salut i el medi ambient.Quan llenceu una bateria d'ió de liti, heu de portar-la a un centre de reciclatge de confiança.

Es poden reciclar les bateries d'ions de liti?

Sí, però no en un contenidor blau normal de reciclatge.El contingut de les bateries d'ions de liti és menys tòxic que la majoria d'altres tipus de bateries, cosa que les fa més fàcils de reciclar.Tanmateix, el liti és un element altament reactiu.Aquestes bateries tenen electròlits inflamables i continguts a pressió que poden provocar que explotin.

Això és especialment perillós quan la bateria d'ió de liti està estacionada a la part posterior d'un camió de reciclatge en sec envoltat de paper i cartró.L'estrès o la calor, sobretot a l'estiu, poden provocar espurnes i incendis.De fet, les bateries d'ions de liti són un dels agents d'encesa més comuns als camions de reciclatge!

Beneficis del reciclatge

Els experts en bateries i els ecologistes proporcionen moltes raons per reciclar bateries d'ions de liti.Els materials reciclats es poden utilitzar per fer noves bateries, reduint els costos de fabricació.Actualment, aquests materials representen més de la meitat dels costos de la bateria.En els darrers anys, els preus dels dos metalls càtodics més comuns, el cobalt i el níquel, els components més cars, han fluctuat significativament.Els preus actuals del mercat del cobalt i el níquel són d'aproximadament 27.500 dòlars per tona mètrica i 12.600 dòlars per tona mètrica, respectivament.El 2018, el preu del cobalt va superar els 90.000 dòlars per tona mètrica.

En molts tipus de bateries d'ions de liti, les concentracions d'aquests metalls, així com el liti i el manganès, superen les que es troben en els minerals naturals, fent que les bateries usades siguin semblants als minerals altament concentrats.Si aquests metalls es poden recuperar de les bateries usades amb un cost i una economia més grans que el mineral natural, el preu de les bateries i els vehicles elèctrics hauria de baixar.

A més dels possibles beneficis econòmics, el reciclatge també pot reduir la quantitat de material que entra a l'abocador.Sun Zhi, expert en control de la contaminació de l'Acadèmia Xinesa de Ciències, va dir que el cobalt, níquel, manganès i altres metalls que es troben a la bateria podrien sortir fàcilment de la carcassa de la bateria, contaminar el sòl i les aigües subterrànies i amenaçar els ecosistemes i la salut humana. .El mateix passa amb les solucions de sals de fluorur de liti (generalment LiPF 6) en dissolvents orgànics utilitzats en electròlits de bateries.

Les bateries no només tenen un impacte negatiu al final de la vida útil, sinó que també poden tenir un impacte negatiu abans de fabricar-la.Com va assenyalar Gaines of Argonne, més reciclatge significa menys extracció de matèries primeres i menys perills ambientals associats.Per exemple, la mineria requereix metall per processar mineral de sulfur metàl·lic per a algunes bateries, que consumeix energia i emet SO X, que pot provocar pluja àcida.

La reducció de la dependència de la mineria de material de bateries també pot frenar el consum d'aquestes matèries primeres.Els companys de Gaines i Argonne van utilitzar mètodes computacionals per estudiar aquest problema per simular com la creixent producció de bateries podria afectar les reserves geològiques de molts metalls per al 2050. Els investigadors reconeixen aquestes prediccions com a "complexes i incertes", i els investigadors han descobert que les reserves mundials de liti i níquel són suficients per mantenir un ràpid creixement de la producció de bateries.Però la fabricació de bateries podria reduir les reserves globals de cobalt en més d'un 10%.

Reciclatge de bateries d'ions de liti materials és la clau per al desenvolupament del transport elèctric
En el futur, els paquets de bateries no només vindran de la indústria minera.Han de provenir d'aplicacions que reciclen i utilitzen corrents industrials.La capacitat de reciclar aquests materials impulsarà el creixement dels vehicles elèctrics.

La disponibilitat limitada i l'impacte ambiental de la mineria significa que el reciclatge d'aquests elements escassos per a la fabricació de bateries és fonamental per reduir l'impacte ambiental de l'ús de la bateria al llarg del cicle de vida.